Hantavírus! Entenda a doença rara que levou à morte da esposa de Gene Hackman

A pianista americana Betsy Arakawa, esposa do ator Gene Hackman, faleceu na última sexta-feira (7/3) em consequência de uma síndrome pulmonar provocada pelo hantavírus. A infecção, embora rara, pode ser grave e ocorre quando humanos entram em contato com urina, fezes ou saliva de roedores silvestres portadores do vírus Hantaviridae Orthohantavirus.

Segundo a infectologista Tânia Chaves, coordenadora do Comitê de Medicina de Viagem da Sociedade Brasileira de Infectologia (SBI) e professora do Centro Universitário do Pará (CESUPA), ainda não há um tratamento antiviral específico para essa infecção. “O atendimento se baseia em medidas terapêuticas de suporte, ajustadas conforme a fase da doença”, explica a especialista.

Como são os sintomas do hantavírus?

Os sintomas iniciais da infecção por hantavírus podem ser confundidos com os de uma gripe comum, incluindo fadiga, febre e dores musculares. No entanto, à medida que a doença progride, os sintomas podem se tornar mais graves, evoluindo para dificuldades respiratórias e choque circulatório. A infecção pode levar de três a 60 dias para se manifestar, tornando o diagnóstico precoce um desafio.

Na fase mais avançada, conhecida como fase cardiopulmonar, os sintomas incluem tosse seca, dificuldade para respirar e aceleração dos batimentos cardíacos. A pressão arterial pode cair significativamente, levando a um estado de choque que pode ser fatal. O diagnóstico da hantavirose é realizado em laboratórios especializados, uma vez que os sintomas são inespecíficos e podem ser confundidos com outras doenças respiratórias.

Como prevenir a infecção por hantavírus?

A prevenção da hantavirose está fortemente ligada à redução do contato humano com roedores e seus excrementos. É essencial evitar a exposição a fezes, urina e saliva de roedores, especialmente em áreas onde a presença desses animais é comum. Algumas medidas preventivas incluem:

• Manter a limpeza ao redor de casa, eliminando entulhos e roçando terrenos.
• Armazenar alimentos em recipientes fechados e elevados, fora do alcance de roedores.
• Desinfetar áreas onde excrementos de roedores são encontrados, utilizando água sanitária.

Além disso, é importante evitar varrer ou aspirar locais com fezes de roedores, pois isso pode dispersar partículas virais no ar. A conscientização sobre as formas de transmissão e a implementação de medidas de controle são fundamentais para reduzir o risco de infecção.

Existe tratamento para a hantavirose?

Atualmente, não há tratamento antiviral específico para infecções por hantavírus. O manejo da doença consiste em medidas de suporte à vida, que variam de acordo com a fase da doença e a gravidade dos sintomas. Em casos graves, pode ser necessário suporte respiratório e cuidados intensivos para estabilizar o paciente.

O tratamento precoce e o manejo adequado dos sintomas são cruciais para aumentar as chances de recuperação. Por isso, é importante procurar atendimento médico imediato ao suspeitar de uma infecção por hantavírus, especialmente se houver histórico de exposição a áreas com roedores.

Cuidados de suporte:

• Internação hospitalar, muitas vezes em Unidade de Terapia Intensiva (UTI), para monitoramento constante.
• Suporte respiratório, como oxigênio ou ventilação mecânica, para ajudar na respiração.
• Medicamentos para aliviar os sintomas, como febre e dor.
• Monitoramento dos sinais vitais e função renal.

Diagnóstico precoce:

• O diagnóstico precoce é fundamental para iniciar o tratamento de suporte o mais rápido possível e aumentar as chances de sobrevivência.

Prevenção:

• A melhor forma de “tratamento” é a prevenção da doença, que envolve medidas como evitar contato com roedores silvestres e seus excrementos, manter a higiene e ventilar ambientes fechados.

Como a hantavirose afeta a saúde pública?

A hantavirose representa um desafio significativo para a saúde pública, especialmente em regiões rurais e áreas com alta densidade de roedores. A falta de tratamento específico e a gravidade dos sintomas tornam a prevenção e o controle da doença essenciais. As autoridades de saúde pública devem focar em campanhas de conscientização e em estratégias de controle de roedores para minimizar o risco de surtos.

Além disso, a vigilância epidemiológica é fundamental para monitorar a incidência da doença e implementar medidas de controle eficazes. A colaboração entre comunidades, profissionais de saúde e autoridades é crucial para reduzir o impacto da hantavirose na população.

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